In einer riesigen Schachtel hört man – schwach – eine Spindel schnarren. Ein einziger Raum, nach allen Ecken leer, wiegt sich still in den Abend. Grell beginnt eine Lampe im Takt zu flattern. Eine schwarz verschmierte Spinnerin mit rotem Kussmund kniet unter einem wollig weißen Kokon, der fest entschlossen am Schachtelplafond schlottert und fast lose in die Tiefe hängt. Und da... das Flackerlicht macht in einer Ecke eine kärgliche Frau mit Bratsche sichtbar, die fingerfreie Handschuhe trägt und einen von Spinnweben umgarnten Bogen aus dem Unscheinbaren zieht. Aus der Nebenkammer erklingt ein Cello. Ein Schrei! Was für ein Jammer! FRAU JANSEN Dreh dich Rädchen, Spindel groll! Spinn' ein Werk aus Gift und Woll'! HAUPTMANN Er ist mein Gift! Mein Gift!