Biography

Enfance en France, collège en Guyane, lycée en Guadeloupe, études à Paris. Sa mère, martiniquaise, a des goûts mainstream mais son père, guadeloupéen, est passionné de guitare – des jazzmen comme Gérard Lockel. Les chanteuses sont le jardin de Kareen, avec lesquelles elle apprend à chanter, à se projeter, à se rêver : Jocelyne Béroard, Tanya Saint-Val, Aretha Franklin, Janet Jackson... Et puis Tracy Chapman, les divas du r’n’b, les grandes voix du jazz. Peu après ses 20 ans, elle commence une carrière de radio puis de télévision, gravissant patiemment les échelons en soulevant le plafond de verre devenant notamment, en 2012, la présentatrice du 12.45 de M6. Sa trajectoire de chanteuse se développe discrètement en parallèle. Son ami Dominique Fillon, le pianiste de jazz, lui propose d’entreprendre un album hommage à Nina – le répertoire, le personnage, le message, la légende, tout lui correspond. Il ne faut pas oublier que Kareen a été la première Noire à présenter un journal télévisé avec les cheveux nattés : « Si j’ai cette assurance aujourd’hui, c’est parce que je suis une petite-fille de Nina Simone. » La relecture de ces chansons, grands classiques comme raretés, se doit d’être sans mimétisme ni imitation. Pas d’esbroufe technique, un groupe de jazz rigoureux, la voix mate, sincère, heureuse de Kareen enregistrée au plus près... Vingt ans après sa mort, le rêve de Nina se poursuit, transmis et magnifié par une nouvelle voix, comme pour un passage de témoin.